ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങൾ പ്രധാനമായും ചൂട് ആഗിരണം ചെയ്തുകൊണ്ടാണ് ഗ്രഹത്തെ ചൂടാക്കുന്നത്:

ഭൂമിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുന്ന ഇൻഫ്രാറെഡ് താപ വികിരണങ്ങളെ ഹരിതഗൃഹ വാതകങ്ങൾ ആഗിരണം ചെയ്യുകയും വീണ്ടും വികിരണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു.